Ushuaia es un lugar fascinante y desolador al mismo tiempo. Es la ciudad del fin del mundo, la más meridional del planeta y la más cercana a la Antártida. Para llegar allí, hay que coger un autobús que, durante 12 horas, entra y sale de Argentina dos veces (con cuatro pasos fronterizos y sus trámites) y atraviesa en un transbordador el Estrecho de Magallanes. ¡Toda una aventura!

Aislada y solitaria, Ushuaia crece con sus calles casi verticales entre montañas nevadas y multitud de lagunas. Las casas de colores o madera con tejados casi puntiagudos me recuerdan a algunas fotos que he visto de los países nórdicos. La gente nos cuenta que los inviernos aquí son duros y que, durante algunos meses, hay pocas horas de luz. Hay poco que hacer en la ciudad: la aventura está fuera, en el monte y el Parque Nacional de Tierra de Fuego, donde puedes hacer multitud de senderos y practicar deportes de invierno como ir en trineo tirado por perros.

En este lugar recóndito, me esperaba Amy Sosa (Amani Bellydance), profesora de danzas árabes y apasionada de la danza india. Amy es de Tucumán, al norte de Argentina, pero hace ya más de 10 años que vive en Ushuaia. Durante la semana, trabaja como profesora en una escuela y los sábados da clases de danza a niñas y adultas en un gimnasio que alquila. Amy se queja de la falta de profesoras de danza india que hay en Ushuaia. Aquí no hay nadie que baile esta danza. Hace un tiempo, se había interesado por bollywood y había sentido que esa era la danza que quería hacer. Fue a Buenos Aires a formarse durante un tiempo, hasta que se dio cuenta de que no podía mantener ese ritmo (Buenos Aires está a 3068 km de Ushuaia!). Así que decidió seguir con lo suyo, que es la danza árabe.

Amy me enseñó algunos pasos de bellydance y de folklore argentino. ¡Estuvimos ensayando hasta casi medianoche! Al día siguiente, que era sábado, me llevó con su pareja a caminar hasta la Laguna Esmeralda. Fue un paseo precioso entre montañas e incluso había un glaciar muy cerca! Lo único mlo fe la tura, una especie de musgo que absorbe el agua de la lluva y se hunde a tus pies. Aida y yo acabamos con barro hasta las rodillas y no podíamos parar de reír!

Mi taller de bollywood era el domingo y duraba 3 horas y media. Vimos una coreografía con pasos básicos a modo de introducción y otra más complicada. Vinieron algunas alumnas de Amy y otras chicas interesadas por la cultura y la danza india. Tuve hasta una peque que siguió sin problemas la coreografía y no paró de participar en clase. ¡Estaba entusiasmada! Le dije que la iba a fichar como asistente en clase 🙂

El taller fue muy divertido. Al terminar, una de las chicas se me acercó y dijo: «no sabes lo que es para nosotras poder aprender estas danzas aquí».  Por fin, ¡bollywood ha llegado al fin del mundo!

Pasamos por Mar del Plata en busca de sol y playa y nos encontramos con frío y lluvia. Aun así, no me importó para nada, ya que ha sido uno de los sitios donde mejor me he sentido en todo lo que llevamos de viaje. Fer, un chico que conocimos a través de Couchsurfing, nos alojó en una casa muy acogedora cerca de Güemes, una calle llena de tiendas, cafeterías y bares para tomar cerveza. Fer nos presentó a sus amigos, todos tan majos como él, y hasta nos invitó a la fiesta de cumpleaños de un compañero de su club de buceo. Nos hizo de guía turístico durante varios días y nos cocinó cosas muy ricas, ¡un lujo!

En Mar del Plata di dos talleres. El primero fue para Dance and Act, la escuela de danza de Isabel Junco, profesora y bailarina de danza contemporánea. La escuela tiene una sala muy amplia y luminosa donde Isa y otras compañeras dan clases de aerodance, contemporáneo, latino, ritmos, etc. Isa me acogió con mucha confianza y me dejó toda la escuela para ensayar durante varios días. En mi taller, la clase estaba llena de chicas de varias edades (¡desde veintipocos hasta ochenta!) y la mayoría nunca había bailado ni visto bollywood. Aun así, ¡se entusiasmaron con la coreografía! Fue uno de los talleres más divertidos que he dado hasta ahora en Argentina, ya que las chicas le pusieron mucha actitud desde es primer momento y fueron muy participativas. ¡Enseñar así es muy fácil! Además, pude asistir, junto a mis compis de viaje, a una clase de aerotango (mezcla de aeróbic con tango), muy divertida.

El segundo taller que di en Mar del Plata fue para Guadalupe Placé y sus alumnas. Lo di en csa de una de ellas, Yanina, una apasionada de la cultura india que tenía un espacio precioso para bailar, decorado con telas y objetos de la India. El ambiente fue muy distinto al del día anterior, ya que estas chicas ya bailaban bollywood y les interesaba mucho todo lo que tuviera que ver con la historia, la religión y las tradiciones de la India. Fuimos 5 en total, así que estuvimos como en familia.

Al terminar la clase, charlé con Guadalupe sobre danza y, una vez más, sobre la falta de profesores de danza india en Argentina. Ella era profesora de danza árabe hasta que un día vio por casualidad Lagaan y sus bailes y dijo: «¡yo quiero hacer eso!». Se formó en danza bollywood, bharatanatyam y kuchipudi, y empezó a enseñar bollywood porque sus alumnas se lo pedían. Ahora le encanta la danza india, aunque prefiere ir aprendiendo y enseñando paso a paso. Según ella, enseñando danza bollywood se da otro tipo de comunicación con las alumnas, ya que la profesora tiene que contarle las historias y sentimientos que transmite la danza. «Por eso les llega mucho más», afirma.

También pude hablar con Yanina, la alumna de Guadalupe que nos prestó su casa para el taller. Me contó que se pasa el día escuchando música india y está convencida de que bailar bollywood «es lo más bonito que te puede pasar». ¡Tiene razón!

Llegamos a Buenos Aires el 17 de febrero, hacía un día radiante y San Telmo desplegaba sus encantos en el mercadillo que cubre sus calles todos los domingos. ¡Me encanta esta ciudad! El lunes empezaba para mí una semana llena de actividades relacionadas con la danza y yo estaba emocionada, después de varias semanas de viaje sin pisar una escuela ya lo echaba de menos.

Buena parte de la semana la pasé en la escuela Elite Danza. Se trata de una academia situada en el barrio de Núñez, a unos 25 minutos en subte (metro) del centro de la ciudad. Es una zona residencial, muy tranquila, llena de casas bajas, jardines… La escuela ofrece estudios de danza clásica y un profesorado en danza jazz. Allí iba a dar por primera vez un taller de danza bollywood para las alumnas del profesorado y además iba a recibir las primeras clases de danza clásica de mi vida, ¡así que fue toda una experiencia!

El lunes me tocaba a mí dar el taller de Bollywood. La mayoría de las chicas que vinieron al taller tenían menos de 20 años y recibían clases todos los días: elongación, preparación física para bailarines, danza clásica, jazz… Algunas tenían muchas ganas de ver qué era Bollywood y la mayoría me contó que no estaban acostumbradas a bailar danzas donde las manos fueran tan importantes. Sin embargo, la parte de expresión no les daba ningún miedo y enseguida se aprendieron la coreografía, ¡unas esponjas!

El resto de la semana, me tocó a mí recibir clases: preparación para bailarines y danza clásica. Nunca antes había recibido clases de ballet y me llamaron la atención varias cosas durante mi estancia en la escuela: el ambiente de máxima concentración en clase a pesar de que las bailarinas fueran adolescentes; las clases tan estructuradas basadas en repeticiones de ejercicios técnicos, la denominación de cada uno de los pasos… pero lo que más me sorprendió fue que nadie conocía las danzas clásicas de la India. Varias personas me vieron ensayar kathak y me preguntaban: «¿qué es eso que bailas?» y la mayoría no habían oído hablar nunca de Bollywood. «Para bailar bollywood necesitarás una base de danza clásica, ¿no?», me decían, y cuando yo les contestaba que lo mejor es saber danza clásica india, no occidental, se quedaban paradas. Aún así, estoy contenta porque sé que Margarita, la directora del centro, va a buscar más información y va a incluir kathak en su Diccionario de Danza.

El resto de semana lo pasé recorriendo toda la ciudad para hacer mi investigación sobre cómo se vive la danza bollywood en varios países de América Latina. Durante estos días, pude entrevistar a la mayoría de profesoras de Bollywood de la ciudad, y otras profesoras de danza clásica india, entre ellas Myrta Barbié, la primera bailarina argentina que viajó a la India para aprender Bharatanatyam, Odissi y Kuchipudi. Me invitó a merendar a su casa y estuve charlando con ella durante toda una tarde. Me contó muchas anécdotas sobre su vida como bailarina de danza india en la época cuando casi ninguna persona no india estudiaba estos bailes y pude hacerme con su libro, el único sobre danza clásica escrito en castellano. ¡Fue tan interesante que su entrevista se merece un post entero!

Fue una semana llena de danza, ensayos, charlas y encuentros. ¡Relinda! 🙂